Les hommes perdus - Brian LEUNG

Albin Michel, 2008, 368 p.Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Hélène Fournier

Westen est un petit garçon américain de 8 ans dont le père est chinois et la mère est américaine. Mais sa mère meurt et le père prend la décision de laisser son fils à sa belle-famille américaine. Le fils grandit en pensant que son père va venir le chercher mais celui-ci ne revient pas et Westen est finalement élevé par sa grand-tante et son grand-oncle qui lui procure attention et affection. Après plus de 20 ans, se sachant atteint d’une grave maladie, le père invite le fils à venir avec lui en Chine faire le voyage qu’il avait promis quand il était enfant. Ce voyage, le père le voit comme une façon de se réconcilier avec son fils mais le fils n’est pas prêt à pardonner à son père toutes ses années d’absence. Le voyage commence, dans une ambiance tendue et acrimonieuse. Le père et le fils, d’abord intégrés dans un groupe de touristes, vont prendre la clé des champs en faisant un retour dans le village d’enfance du père. Comment se terminera le voyage ? Quels secrets seront révélés ? La communication longtemps interrompue peut-elle reprendre ?

Un très beau texte qui est porté par la relation d’un père et d’un fils, interrompue puis reprise. Ce texte parle également d’identité, sujet important pour Brian Leung. Westen est à la fois américain mais il porte en lui aussi une identité chinoise. Son voyage lui fait découvrir les origines de son  père mais celles-ci sont-elles les siennes ? Comment faire pour s’approprier un passé, une culture qui est celle d’un père qui vous a rejeté ? Comment peut-on alors construire des relations de confiance avec autrui ?