Le voyage de Robey Childs - Robert OLMSTEAD

Gallmeister, 2014, 230 p.Traduit de l’américain par François Happe

Robey Childs n’a que 14 ans. Pourtant sa mère l’envoie chercher son père, soldat engagé dans la guerre de Sécession pour le ramener à la maison, sûre qu’il court un grave danger. L’adolescent se met en route alors à la recherche de son père, sur le dos d’un beau cheval noir qu’un de ses voisins lui a donné. Innocent, il part à l’aventure, il traverse les plaines américaines sans se douter de toutes les rencontres qu’il fera, en général, mauvaises et qui le feront grandir prématurément. Il découvrira son père, pris dans une grande bataille, devra faire face à la mort ou la donner. Dans cette affreuse guerre, qui en sortira vraiment vainqueur ? Quel sens donner à toute cette violence ? Robey Childs reviendra de son voyage mais la mère reconnaitra-t-elle son fils ?

Un récit initiatique porté par une plume lyrique ! Robert Olmstead nous emmène sur les traces de cet adolescent naïf qui va se transformer très rapidement en adulte brutal et fort dans un voyage semé d’épreuves et où la violence règne. Les descriptions de la bataille puis de ce qui se passe après la bataille sont très réalistes et très crues ! La question se pose alors de savoir : la violence est-elle un élément constitutif de l’histoire américaine ?