Illuminations - Andrew O’HAGAN

Christian Bourgois, 2015, 338 p. Traduit de l’anglais par Cécile Deniard.

Anne Blake vit en Ecosse dans une résidence de personnes âgées qui fonctionne comme un petit monde en soi, où règne l’entraide. Anne se rattache à ses souvenirs parce qu’elle est tout doucement en train de perdre la mémoire. Elle se souvient du père de sa fille, Harry qui l’a initiée à la photographie, de leurs rencontres toujours brèves sur les plages de Blackpool, des illuminations du bord de mer. A l’autre bout de la planète et du temps qui s’écoule régulièrement dans le sablier, le petit-fils d’Anne, Luke Campbell, capitaine dans l’armée britannique participe à une mission logistique en Afghanistan. La vie du camp, l’inertie et l’ennui, les relations avec les habitants et l’armée locale, le sens des combats sur cette terre aride, tout cela questionne cet homme qui s’est engagé dans l’armée, en mémoire de son père. Jusqu’au jour où une tragédie arrive et tout est remis en question.

Une très belle alternance de style, de rythme et d’ambiance qu’Andrew O’Hagan nous présente mettant en relief l’une et l’autre des situations : une résidence de femmes, à la vie un peu trop paisible et un terrain de guerre, violente et absurde. Comment vivre sa vie, comment l’affronter, vers où aller ? Des personnages qui doutent, qui s’accrochent, qui avancent malgré tout.